自1950年代以来，这类房子一直被推崇为便宜的房子，可以在一个地方建造和安放很长时间，甚至用石头地基来永久性地安装。在此之前，这类住宅的宽度为8英尺，但1956年，随着新术语“活动板房”的引入，宽度为10英尺(3米)的住宅被引入。

这个活动房间是长方形的，由一块喷漆的铝板做成，而非旅行拖车的流线型形状，通常是装配后再上漆。这样可以帮助区分活动房间和旅行拖车。

50年代，活动房开始在欧洲流行，随后在60年代发展到发达国家，如加拿大、日本等。60年代，活动室被引入中国，最初主要用于临时住所，随着产品的发展，活动室逐渐被用于办公场所、岗亭、仓库等。自2000年以来，房地产业开始迅猛发展，活动房成为了发展的契机。